Lorsque nous consommons de l’alcool, notre foie produit davantage d’hormone FGF21, qui aide à protéger l’organe des dommages causés par l’alcool.
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Une hormone qui aide les souris ivres à se dégriser pourrait un jour traiter l’intoxication alcoolique aiguë chez l’homme.
Les foies des souris et des humains fabriquent l’hormone FGF21, qui est connue pour interagir avec certaines parties du cerveau. Des recherches antérieures suggèrent que le principal déclencheur est la consommation d’alcool pour la production de FGF21 chez l’homme, réduisant ainsi notre appétit alcool et protège notre foie des dommages causés par l’alcool. Ils peuvent différer dans les gènes du FGF21 et de son récepteur influencer la quantité d’alcool que nous buvons.
Steven Kliewer et David Mangelsdorf au centre médical du sud-ouest de l’Université du Texas et leur équipe étudiaient le FGF21 lorsqu’ils ont découvert que des souris qui ne pouvaient pas hormone après avoir reçu une dose enivrante d’éthanol – la forme d’alcool contenue dans les boissons – il faut deux fois plus de temps pour reprendre conscience que leurs homologues producteurs de FGF21.
Pour en savoir plus, l’équipe a donné à des souris qui produisaient des quantités normales de FGF21 une dose enivrante d’éthanol. Les animaux ont ensuite été injectés avec plus de l’hormone.
Comparativement aux souris qui n’ont pas reçu cette injection, ces animaux ont mis deux fois moins de temps à se réveiller et à se tenir debout après avoir été rendus inconscients par l’éthanol. Ils ont également retrouvé la coordination plus rapidement.
“Nous savons à quel point le foie est important dans la décomposition de l’éthanol, mais voici cette toute nouvelle voie par laquelle le foie envoie un signal de détresse au cerveau pour atténuer les effets de l’intoxication”, explique Kliewer.
Les chercheurs ont également découvert que le FGF21 fonctionne chez la souris neurones dans la zone du cerveau appelée locus coeruleus, qui produit le neurotransmetteur noradrénaline. Cette zone régit la vigilance et l’excitation dormir.
Chez l’homme, la consommation d’alcool augmente la quantité de noradrénaline produite par le cerveau. Cela peut se produire via le FGF21, ce qui suggère que le donner pourrait également aider les personnes ivres à se dégriser, dit Kliewer.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, une injection de FGF21 pourrait être administrée aux personnes qui se présentent à l’hôpital avec une intoxication alcoolique aiguë. Une fois qu’ils étaient conscients et cohérents, les médecins pouvaient les entendre et les traiter plus rapidement.
Dans une autre partie de l’expérience, le FGF21 n’a eu aucun effet sur la capacité des souris à se remettre d’une sédation avec des médicaments tels que la kétamine, ce qui suggère que l’effet dégrisant de l’hormone est spécifique à l’alcool. “Cela signifie qu’il existe des neurones spécifiques dans ce centre du cerveau qui sont probablement impliqués dans différentes réponses à différentes situations”, explique Mangelsdorf.
Selon Matthieu Gillumqui étudie le FGF21 à la société pharmaceutique Novo Nordisk au Danemark, les résultats ajoutent à notre compréhension croissante de la relation entre l’hormone et la consommation d’alcool.
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